Gisslanexpert från USA övervakar rättegången

När rättegången mot den amerikanska artisten inleddes på tisdagen var toppdiplomaten O'Brien på plats, därtill uppmanad av president Donald Trump.

– Presidenten bad mig komma hit och stödja de här amerikanska medborgarna och vi jobbar på att få hem dem så snart som möjligt, säger Robert O'Brien till nyhetsbyrån AFP.

Robert O'Brien har sedan en tid tillbaka följt utvecklingen i fallet med Asap Rocky och de två andra männen som är misstänkta för misshandel.

"Särskilda sändebudet ambassadör O'Brien reste till Sverige på begäran av Vita huset. En av de viktigaste uppgifterna för utrikesdepartementet och USA:s ambassader och konsulat i utlandet är att bistå amerikanska medborgare som är frihetsberövade utomlands. Vi involverar oss i alla de här fallen på alla nivåer för att fullfölja vårt uppdrag gentemot amerikanska medborgare", skriver Ruth Newman, tillförordnad presstalesperson på USA:s ambassad i Sverige, i ett mejl till TT.

Men det är ovanligt att en tjänsteman i Robert O'Briens ställning övervakar den här typen av fall enligt Merrick Tabor, verksam vid Stockholms universitet.

– När amerikanska medborgare hamnar i rättsliga problem i olika länder är det inte ovanligt att man försöker bevara deras intressen, men man brukar ha ambassadpersonal som klarar av det, säger han och fortsätter:

– Den här typen av person skulle man snarare använda i lite andra sammanhang. Dels har han sysslat med gisslansituationer, dels tror jag att det oftare handlar om människor som hamnar i rättsliga problem i länder som har ett mer problematiskt rättssystem än vad Sverige har.

Merrick Tabor tror inte att Robert O'Brien kommer att agera under rättegången, utan snarare sitter med för syns skull.

– Det här är säkert något Donald Trump har hittat på som en del av det inrikespolitiska spelet. Det är det som det här egentligen handlar om för Trumps del, säger han.